亞洲首富李嘉誠旗下的長實集團，近年來積極拓展業務多元化，正式大規模進軍飛機租賃行業。
長江實業集團于11月4日深夜宣布，計劃斥資20.242億美元向多家公司收購總共60架飛機，包括以18.922億美元收購45架飛機，同時認購一間持有15架飛機組合的項目公司60%股權，涉及1.32億美元。
“飛機租賃業務預期將為本集團帶來長期及穩定之收入?！遍L實董事會在公告中表示，并預期完成這些購買交易“將為本集團建立有利平臺以進一步拓展飛機所有權及租賃業務?！?
長實此次大手筆收購60架飛機共分為四項交易。此次購入的飛機機齡平均為1.8至4.4年之間，租賃合約年期介乎6.3至9年，絕大部分的飛機皆為A320或波音737的窄體機，只有4架寬體機。長實表示此次交易將以內部資源支付。
其中，長實向通用電氣航空服務子公司（GECAS）收購共21架飛機，包括11架空中巴士A320-200飛機、五架波音737-800飛機及兩架波音737-900ER飛機，總計7.148億美元，并支付1.012億美元收購對方信托財產下的三架波音737-800商業客機。
同時，長實將以4.92億美元向中銀航空租賃（BOC AVIATION）收購10架飛機，以及向美國Jackson Square Aviation（JSA）及其他賣方支付5.842億美元收購14架飛機。
此外，長實旗下Harrier Global將與日本三菱商事旗下的飛機租賃公司（MCAP JVA）組成合資公司。根據協議，長實將斥資1.32億美元持有合資公司60%股權，該合資公司目前的投資組合主要包括15架飛機。
各路資本布局飛機租賃
“目前全球經濟復蘇前景樂觀，亞洲飛機租賃市場的增長勢頭十分迅猛。飛機租賃資產可以為公司提供長期穩定的現金流以及健康的收益率，而且兼具較好的流動性，資產亦不容易貶值。因此受到很多財團、基金等投資機構的青睞。”某外資行航運分析師向21世紀經濟報道記者表示。
據國際航空運輸協會 （IATA）的數據顯示，2004年至2011年，在航空運輸板塊的重點行業中，飛機租賃、飛機制造商、機場和航空公司平均資本回報率分別為9%、7%、6%和4%，其中以飛機租賃行業的投資回報率最高。
此外，相比直接購買飛機的巨額資本開支和高昂的維修成本，越來越多的航空公司的經營模式逐漸傾向于租賃飛機。而且除了客運和貨運需求，亞太地區的高收入階層對租用私人飛機用于旅游和公務也日益成為一種潮流，這也將刺激飛機租賃行業的需求，上述分析師表示。
目前亞洲飛機租賃市場呈現供不應求的局面，吸引各路資本都紛紛積極布局這個存在巨大潛力的市場。
據IATA的2014年度報告預測，亞洲航空旅行需求預計在2015-2017年的三年中將平均增長5.7％，成為全球第二大成長最快的市場。其中，中國區內和連接中國的航線將成為最大的增長動力。
據外電報道，9月24日，股神巴菲特旗下的私人飛機租賃公司利捷（NetJets）宣布，已獲得中國民航管理局頒發的運行合格證，批準在中國提供私人包機服務，成為首家獲準在中國開展業務的全球私營航空公司。
此外，包括春秋航空、亞洲航空在內的多家廉價航空公司也相繼宣布拓展飛機租賃業務。據悉，春秋航空計劃在上海自貿區設立一個基地，在起初階段主要將租賃飛機給本公司，但后期也會在中國之外尋求客戶。亞洲航空于今年9月成立了一家租賃公司，向附屬航企和外界提供租賃服務。
業務多元化戰略
目前，長實的核心業務是房地產投資和開發，其子公司和記黃埔在全球各地擁有港口、零售、能源和電信等業務。近年來集團積極尋求業務多元化，尤其青睞一些提供穩定現金流和良好收益的投資。為了進一步擴大其商業王國，長實在航空行業更是動作頻頻。