2014年，是民航業發展的第100年，隆重的慶典活動雖然必不可少，但對民航業未來發展方向的思考也將是這一年的重點。對于我國民航業而言，發展的歷史卻只有60多年，與外國發達國家相比，產業鏈也并不完整。因此，影響我國民航業的發展因素，也必然“與眾不同”。思考未來我國民航業三到五年，甚至是更遠時期的發展，至少有十大外部因素值得我們關注：
1.經濟發展走勢。作為經濟發展的晴雨表，經濟發展趨勢無疑是影響航空需求的關鍵因素。就目前的經濟形勢來看，需要我們重點關注的經濟問題除了總體發展的穩定性外，還有幾個關鍵問題，如房地產市場的穩定性，大起大落的價格會直接影響到居民消費水平；城鎮化建設的模式與建設速度；產業升級，“中國制造”能否升級到“中國創新”，對產業結構調整影響巨大。
2.對外開放與國際關系。以自由貿易區建設為契機的新一輪對外開放政策是否會繼續擴展，在影響服務貿易進出口的同時，也會直接影響到其中的商務流動與貨物流動；“東、南海”的緊張局勢是否能夠得到緩解，不但會由“國防安全”政策的變化影響民航業基礎資源的投入，也會影響到我國對外貿易的發展走勢。
3.勤儉節約之風。自“十八大”以來，掀起的“勤儉節約”之風，尤其是隨后的兩大政策（中央和國家機關培訓費管理辦法、中央和國家機關差旅費管理辦法），不但直接導致民航業產品結構的調整，也可能間接引發民航業商業模式的變革。
4.綜合交通運輸體系的調整。高鐵網絡建設與形成，是我國綜合交通運輸基礎設施建設的重大調整，也是綜合交通運輸服務結構的重大調整。隨著“四縱四橫”網絡的形成，高鐵服務模式與產品也在開始發生變化，市場密度較高的東部沿海地區無疑會受到重大沖擊，1000公里以內的航線市場，或是直接與高鐵網絡重合的長航線市場，都將出現量價齊跌的變化，市場結構與服務模式變革勢在必行。
5.日益多變的惡劣天氣。2014年初，發生在北美地區的大風雪天氣與英國的暴雨天氣，使人們意識到這種惡劣天氣對民航服務的影響，并不比“9.11”所帶來的沖擊小。事實上，這種變化多端的惡劣天氣，正在影響著企業商務交流、政府行政交流的模式與消費者的出行選擇。
6.旅行需求與消費行為變化。近兩年的我國旅游市場，出現了明顯的“國際化”與“個性化”的發展趨勢。在出境旅游幾乎以20%年均速度增長的同時，旅游市場的“散客化”趨勢也在加速，2013年，我國旅游市場散客比重已超過60%。在海南，這個比例甚至是達到了76.6%。它在影響旅游服務模式的同時，也必然會影響到航空運輸服務這一旅游業的輔助服務行業。
7.勞動者權益保護。作為勞動力密集型行業，受勞動者權益保護政策變化的影響顯而易見。2014年1月1日頒布的《勞務派遣暫行規定》，明確規定了“勞務派遣”的定義與企業對“勞務派遣工”的用工比例，必然會直接影響到民航服務的成本結構，從而促進行業“特許化”與“專業化”變革加速。
8.社交媒體與移動技術的發展。這是“大數據時代”的重要基礎與推動力。社會媒體與移動技術的發展，不但直接影響了消費者的行為習慣，也會導致消費者對服務體驗的升級與轉變。這種影響與發展趨勢，正在促進民航業改變傳統的服務營銷手段與政策。
9.大飛機制造能力。國際競爭，并非單個企業，或是某個環節的競爭，而是產業鏈的競爭。歐美民航發達國家的優勢與國家政策，很大程度上取決于產業鏈的頂端——航空器制造。未來三到五年，是我國“大飛機”項目發展的關鍵時期。這個項目的成功與否，不但是對我國大飛機制造能力的證明，也是能否提升我國民航產業鏈競爭力的重要因素。
10.環境保護與新能源。環境保護與新能源的應用，是全球持續化發展的基礎。飛機制造與民航服務，以及能源供應的“綠色苦命”，正在影響行業發展的未來。尤其是在歐盟“ETS”政策的觸發下，各國都加大了對“ETS”的研究與應用，全球性的“ETS”有可能在三到五年成為現實，這必將加大民航業服務的成本，縮小民航業在綜合交通運輸中的競爭優勢。